La importancia de Polonia en la historia de Europa ha sido enorme, sobre todo en el siglo XX, cuando su ubicación entre Rusia y Alemania era considerada más que estratégica.
En tiempos de la Segunda Guerra Mundial llegó a perder 20% de su territorio y en la época del comunismo sus fronteras eran compartidas con repúblicas soviéticas como Bielorrusia, Ucrania, Lituania, Eslovaquia y República Checa.
Viajar a Polonia es toda una experiencia que se hará más interesante en la medida en que tengáis información básica antes de emprender la travesía.
¿Cómo es la cultura de Polonia?
Fueron más de mil años los que desarrollaron la cultura nacional polaca, su estilo de vida y mentalidad, y todo fue producto no sólo de la tradición latina sino de la bizantina y de las influencias de minorías étnicas que habitaban en este territorio.
Esto dio como resultado que la actividad cultural sustituyera al hecho político y económico, con variados matices y una gran riqueza que se mantiene hasta la actualidad.
Una prueba de ello es el Festival Internacional de Cine de Varsovia, que viene realizándose desde 1985 en el mes de octubre, y presenta películas creadas en el ámbito independiente con la intención de promoverlas y distribuirlas. Participan casi 150 largometrajes así como 50 cortometrajes de medio centenar de países.
En pleno verano, con el escenario de uno de los más bellos parques de la capital polaca, se llevan a cabo todos los domingos los Conciertos de Chopin en el Parque Real de Łazienki. Ocurre así desde hace 60 años justo al pie de la Estatua de Fryderyk Chopin, y convoca a los mejores pianistas de la nación y muchos de talla internacional así como a gran cantidad de público.
Por su parte, uno de los eventos más atrayentes de Polonia es el Festival Encrucijada de las Culturas, pues se trata de un verdadero acontecimiento que abre las puertas de Varsovia a la riqueza cultural del mundo proveniente de los rincones más inesperados.
Otro evento que se ha convertido en verdadera referencia es el Festival Internacional “Jazz na Starówce", uno de los más populares y concurridos no sólo por turistas de toda Polonia, sino por visitantes de otros países.
¿Cuál es la moneda de Polonia?
El zloty (PLN) es la moneda oficial de Polonia y hay que destacar que en este país no se admite el pago con euros en establecimientos, tiendas, restaurantes o museos. Sin embargo, es muy sencillo cambiar el dinero o pagar con tarjetas de débito o crédito.
Un zloty equivale a cien groszy y hallareis monedas de 1, 2 y 5 zloty; 1, 2, 5, 10, 20 y 50 groszy. Entretanto, los billetes se encuentran en denominaciones de 10, 20, 50, 100 y 200 zloty.
¿Que lenguas se utilizan en Polonia?
La lengua oficial en Polonia es el polaco, que junto con el checo y el eslovaco se conecta con las lenguas eslavas occidentales. En este país es hablado por unas 38 millones de personas.
En territorios que antes de la Segunda Guerra Mundial pertenecieron a Polonia, hay minorías que siguen hablando polaco, como ocurre en la parte occidental de Bielorrusia, el oeste de Ucrania o el sur de Lituania.
Existen pocos dialectos diferentes a la lengua polaca estándar, como los dialectos de Silesia y Podhale, conocido como dialecto Highlander.
Es importante destacar que la gran mayoría de profesionales, adolescentes y jóvenes en Polonia hablan inglés con relativa fluidez, ya que se trata de un idioma que se enseña desde la educación primaria.
¿Cuáles son los platos típicos de Polonia?
Los platos típicos de Polonia entrelazan tradiciones propias y productos locales con variadas influencias rusas, turcas, judías o alemanas, lo que da como resultado una gastronomía que sorprende y agrada.
Una buena forma de comenzar es probar el Pierogi, una deliciosa pasta rellena con carne o vegetales combinados con setas, patatas y queso. Hay incluso una versión elaborada con frutas, preferida por miles de personas. Usualmente se toma como aperitivo y en los restaurantes tiene muy buen precio.
Un plato típico muy querido es el Bigos, un guiso que se cocina muy lentamente a base de carne, cebolla, tocino, buenas dosis de col fresca y de col agria, así como ciruelas secas y vino tinto.
Una alternativa que siempre sabe mejor acompaña de una cerveza es el Kielbasa, salchichas ahumadas con puré de patatas o con patatas fritas y ensalada, mientras que el Barszcz Czerwony es una sopa con la remolacha como protagonista, a la cual se le añaden cebollas, ajo, sal, pimienta y col, además de una cucharada de crema agria.
Sin embargo, cuando hablamos de sopas, la más popular es el Zurek, con harina de centeno, salchicha blanca, patatas, huevo duro y caldo de carne. Frecuentemente se sirve dentro de un gran pan de centeno redondo.
¿Cuáles son las religiones de Polonia más conocidas?
La religión tiene un enorme peso en la vida de los polacos, y por ello las estadísticas indican que el 90,46% es católico. De ese porcentaje, un 40% admite ser practicante, lo que convierte a este sea país en uno de los más religiosos de Europa
Hay que recordar que el arraigo católico en Polonia es tan grande que presume de haber tenido un Papa polaco: Juan Pablo II. No obstante, de acuerdo con el Instituto de Estadística de la Iglesia Católica, la sociedad polaca se ha ido secularizando paulatinamente en las últimas décadas.
¿Cuándo viajar a Polonia?
El período comprendido entre mayo y octubre constituye la mejor época para viajar a Polonia porque el clima es ideal para admirar bellos paisajes, hacer excursiones o practicar senderismo.
Son muchos los bosques que podéis visitar en los meses de mayo y junio o de septiembre y octubre, porque hay infinidad de pájaros, zorros, lobos y jabalíes, así como patos o cisnes en la zona de los lagos.
¿Qué vacunas son necesarias para viajar a Polonia?
De acuerdo con recomendación de la Asociación Española de Vacunología, para viajar a Polonia es necesaria la Triple Vírica, que contiene dosis contra el sarampión, la rubeola y la parotiditis. Igualmente son aconsejables las vacunas de tétanos, difteria y tosferina, y hepatitis A.
Del mismo modo, en aquellas situaciones particulares y en función de las características clínicas de cada viajero, la vacuna contra la encefalitis centroeuropea es conveniente, tal como la vacuna contra hepatitis B es adecuada, igual que la vacunación contra el neumococo y la gripe.