Pero antes de viajar, hay aspectos fundamentales que debéis conocer para evitar confusiones, contratiempos, gastos excesivos o problemas de salud.
La cultura de Tailandia
Los elementos que conforman la cultura de Tailandia son el resultado del aporte de países como China, India y Camboya; igualmente, de las conexiones con las culturas prehistóricas del sureste de Asia. A todo esto debemos agregar vertientes religiosas del hinduismo, budismo y animismo debido a las migraciones desde el sur de la India y China.
Casi todos los meses se realiza alguna celebración en Tailandia entre fiestas nacionales y fiestas locales, y la mayoría se relaciona con aspectos religiosos o con supersticiones. En otros casos se trata únicamente de grandes conmemoraciones.
Uno de ellos es el Festival Songkranse que se desarrolla del 13 al 15 de abril para celebrar el año nuevo budista. También le llaman la Guerra del Agua, porque se mojan a las figuras de buda y a los adultos mayores como muestra de respeto. Hoy en día es mucho más que eso y en lugares como la calle Khao San Road de Bangkok la celebración es de proporciones indescriptibles.
Otro evento digno de mencionar es el que se realiza año tras año en la turística isla de Phuket en honor a dioses taoístas y las raíces chinas que presenta Tailandia. Son 10 días de octubre en los que los participantes ejercen un ritual extremo: perforarse el rostro con agujas y afilados cuchillos.
En este exótico país también encontraréis que se celebran a lo grande los cumpleaños de los reyes. Son fiestas nacionales que congregan miles de personas el 5 de diciembre y el 12 de agosto en la calle Rachadamnoen, ubicada en las inmediaciones del Gran Palacio, en una gigantesca celebración que incluye conciertos y espectáculos gratuitos.
La moneda de Tailandia
En Tailandia, la moneda oficial es el bath. En este sentido, hallaréis monedas de 25 y 50 satangs y de 1, 2, 5 y 10 bahts. También billetes de 20, 50,100, 500 y 1.000 bahts.
Nosotros recomendamos no cambiar euros por dólares, pues se termina pagando comisión doble. Pero además aconsejamos la utilización de una tarjeta prepago gratuita para no pagar comisiones sobre cambios de divisa o sobre compras.
Este tipo de tarjeta se puede recargar desde el móvil y al pagar en moneda local puede visualizarse en tiempo real el tipo de cambio manejado y su conversión a euros.
Lenguas utilizadas en Tailandia
En Tailandia el thai es la lengua oficial. Su origen se ubica en la India pero también presenta influencias del sánscrito y el pali.
En paralelo al tailandés estándar, también conocido como siamés, hallaréis variantes, entre ellas el galung, el tailandés septentrional, el isan, el tailandés meridional, el shan, el phu thai o el song. Al mismo tiempo el inglés se usa habitualmente pues es impartido en las escuelas.
Platos típicos de Tailandia
Una de las comidas más reconocidas del mundo es, sin duda, la thai, por su exquisitez y delicadeza. De acuerdo con el testimonio de miles de viajeros, son pocos los países donde se come tan bien y a tan a buenos precios.
Y esto es posible encontrarlo no sólo en los restaurantes sino en los locales callejeros donde a veces es posible degustar un buen plato por menos de un euro.
Recomendamos probar el popular Pad Thai: tallarines de arroz salteados con pollo, así como gambas o tofu, que además viene condimentado con salsa de pescado, salsa de soja, lima, huevo, chile y azúcar. Además, viene con cacahuetes troceados.
Los amantes de las sopas quedarán fascinados con el Tom Yum Goong, un caldo picante y de saber intenso que viene con chile, gambas, tomate, lima y setas. Otra alternativa es una sopa de pollo con leche de coco llamada Tom Kha Kai que, en este caso, es muy suave y aromática.
También es una recomendable experiencia probar el Kai Med Ma Muang, un delicioso salteado de pollo con anacardos fritos y verduras, aliñado con salsa de soja, salsa de ostras y azúcar.
Religiones de Tailandia
El budismo de la escuela Theravada tiene nada menos que un 95% de seguidores en Tailandia.
En esta nación son miles los jóvenes que eligen ser aprendices de monje o nehn para pasar alrededor de tres meses en un templo y recibir todas las enseñanzas y principios del budismo.
Como visitantes debéis saber que por respeto hay que entrar descalzo y tributar el absoluto silencio en los templos. Se trata de hermosos monumentos en los que seguir ciertas normas de conducta ayuda a integrarse mejor con una población creyente.
Por otro lado, un 4% de la población tailandesa es musulmana, y está ubicado en la zona sur del país. Confucionistas, taoístas, cristianos e hindúes conforman el 1% de población restante.
¿Cuándo viajar a Tailandia?
El calor es permanente es Tailandia. Por ello, lo recomendable es viajar en la estación más fresca, que transcurre de noviembre a febrero, pues es cuando llueve menos y las altas temperaturas disminuyen.
La estación de las lluvias o monzones se ubica entre mayo y octubre, y la estación donde el calor se hace insoportable va de marzo a mayo.
Por supuesto, la temporada fresca es la alta y hay un gran número de viajeros y costes más elevados, mientras que en otras épocas los precios son más bajos y hay más alojamientos.
Vacunas necesarias para viajar a Tailandia
Para los residentes en España no existe ninguna vacuna que sea catalogada como obligatoria, pero, por tratarse de un país de riesgo, una vacuna aconsejable es la de la fiebre amarilla.
Igualmente, tal como ocurre siempre que salgáis de Europa, son necesarias las vacunas contra la hepatitis A y B, el tétanos y la fiebre tifoidea.
La Asociación Española de Vacunología también recomienda en casos especiales vacunarse contra cólera, rabia, gripe y encefalitis japonesa.
Aunque lo mejor siempre es visitar el centro de vacunación internacional más cercano para que os puedan informar de primera mano si ha habido algún cambio.